Como parte de su formación académica, los futuros Ingenieros en Conservación de Recursos Naturales de la Universidad de Concepción pertenecientes al cuarto año, realizaron en enero de este año la práctica de biodiversidad y servicios ecosistémicos en la Estación Biológica Senda de Darwin de Chiloé, lugar en donde se concentran diversos científicos para desarrollar investigaciones en torno al laboratorio natural de bosque templado siempreverde. En esta travesía los estudiantes estuvieron acompañados de la profesora Dra. Marcela Bustamante, y el Dr. Eduardo Peña, de la Facultad de Ciencias Forestales UdeC.
Esta práctica, la cual duró 2 semanas, tuvo como objetivo aplicar la teoría en situaciones reales y problemas de conservación, e integrar diversas disciplinas para comprender la estructura, composición y función del ecosistema. De esta forma, pusieron en práctica el estudio y muestreo de biodiversidad en flora, fauna y aspectos más abióticos –factores presentes en el medio ambiente que afectan los ecosistemas-.
Como trabajo final, los estudiantes realizaron proyectos de investigación guiados por el ciclo de indagación, diseño de estudio de campo para la conservación de la biodiversidad. Esta metodología, aproximada al método científico pero de manera simplificada, surge a través de la observación, e inquietudes globales y particulares las cuales derivan en una pregunta de investigación que es analizada en relación a la medición y comparación; posteriormente se definen las conclusiones para analizar posibles causas del problema y seguir con un monitoreo continuo. “Me sorprendieron positivamente, ya que los estudiantes estuvieron activos y motivados, aprovecharon todas las actividades a pesar de tener un programa intenso y de desarrollar un proyecto de investigación”, señaló la profesora Dra. Bustamante.
Entre los proyectos que destacaron, se encuentra la efectividad de los corredores biológicos usando como aproximador a los ratones que se trasladaban para conectar los parches -bosques nativos o hábitats nativos de un lugar-, logrando establecer que la densidad del corredor es determinante para su efectividad. Otro de los grupos de trabajo, investigó la disponibilidad de hábitat para especies de aves que usan cavidades en los bosques, las que permiten nidificar y aprovechar estos espacios, en sus conclusiones establecieron que estas cavidades eran mayores en los bosques viejos.
“Todos los problemas investigados, fueron dificultades reales de conservación, los estudiantes lo valoraron a una pequeña escala de la estación biológica, pero es lo mismo que ocurre a escala real en el mundo, lo importante es que surgieron análisis que no habían sido evaluados o vistos desde otros enfoques, la fragmentación de hábitat es uno de ellos, y queda preguntarse qué hacemos con las especies que no pueden sobrevivir”, destacó la profesora Dra. Bustamante.
Los hábitats nativos están siendo transportados a condiciones productivas como campos agrícolas, ganaderos o plantaciones forestales, y a través de esta transformación, los futuros ingenieros evaluaron qué sucede con la biodiversidad.
Por otro lado, como parte de la práctica, los estudiantes compartieron y recibieron charlas de los Drs. Andrés Charrier de la Universidad Católica de Chile en torno al muestreo de anfibios, y Ariel Valdés de la Universidad de Chile sobre muestreo de vertebrados; también compartieron con el Director del Parque Katalapi de Puerto Montt, Dr. Luis Corcuera, sobre la experiencia de conservación en un área privada. Además tuvieron la oportunidad de estar junto al científico Hans Lambers de la University of Western de Australia, quien es especialista en el estudio de la ecofisiología de raíces de plantas, “los estudiantes tuvieron una clase de primera mano de un referente a nivel mundial de la ecofisiología de las raíces, y aprendieron sobre las estrategias de estas plantas para sobrevivir en suelos con baja cantidad de fósforo”, señaló Marcela Bustamante.
El estudiante David González, destacó la práctica pues fue un aporte tanto para la discusión y el debate en torno a temas científicos, como para la convivencia con otros profesionales del área, “esta experiencia me guió aún más por los conocimientos bases de la carrera, como es el ciclo de indagación, el cual puede ser utilizado tanto por profesionales del área de la ciencia o para comprender procesos naturales y antrópicos al trabajar en un área más técnica”, señaló David.
Por su lado, la estudiante Consthanza Frugone destacó esta experiencia, pues pudo aplicar todos los conocimientos adquiridos en los tres años de estudio, y logró comprender a través de su proyecto de investigación, la importancia de los corredores biológicos en un hábitat fragmentado.
Por último, es importante destacar que realizar esta práctica en la estación biológica permitió a los estudiantes compartir y tener contacto frecuente con diversos científicos nacionales e internacionales, los cuales realizan proyectos de investigación en la zona, algunos de ellos sobre la dinámica de carbono, de bosques y biodiversidad. Cabe destacar que la estación biológica está ubicada al norte de Chiloé, entre Ancud y Chacao, y sus precipitaciones son bastante altas, alrededor de 2.000 mm al año.
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