Dr. Michael S. Watt y Dr. Rafael Rubilar en la Facultad de Cs. Forestales UdeC.
A fines de noviembre, el Dr. Michael S. Watt, Senior Scientist and Research Leader, de Forest Research Institute de Nueva Zelanda –SCION-, realizó un visita a la Facultad de Cs. Forestales con el objetivo de estrechar la colaboración científica entre su institución y la Cooperativa de Productividad Forestal de la Fac. de Ciencias Forestales.
Cabe destacar que, The Forest Research Institute de Nueva Zelanda-SCION, es uno de los institutos de investigación más antiguos en ciencia y tecnología en torno al desarrollo forestal, productos y materiales derivados de la madera, y otros sectores ligados a biomateriales. El profesor Dr. Rafael Rubilar de la Facultad de Cs. Forestales UdeC, quien recibió esta visita, indicó que es una gran oportunidad para los dos centros de investigación dadas las experiencias de cada uno en el área de sensores remotos en forma aplicada a nivel de plantaciones forestales. “Chile posee una amplia superficie con plantaciones de Pinus Radiata, y Nueva Zelanda y Australia son sus principales marcos históricos. En esta ocasión ellos vienen a observar el desarrollo que nosotros hemos hecho en el marco de sensores remotos en conjunto con las empresas, con el objeto de evaluar posibles trabajos conjuntos con otras herramientas desarrolladas en Nueva Zelanda”. El Dr. Michael Watt es un especialista con amplios conocimientos sobre la industria forestal y modelamiento aplicado en la variación del crecimiento de los árboles y la calidad de la madera, además de sus investigaciones en predecir los probables efectos del cambio climático en la productividad forestal.
Además, los investigadores están trabajando en el desarrollo conjunto de un proyecto en torno evaluaciones del efecto de fertilización de media rotación en el crecimiento de Pinus Radiata. Adicionalmente, el Dr. Michael S. Watt está interesado en comprender cómo las empresas chilenas han incorporado nuevas tecnologías de herbicidas para cumplir con requerimientos de FSC –proceso de certificación ambiental-, un tema que se desarrolla tanto en Nueva Zelanda como en Chile. De esta forma buscarán la potencialidad de desarrollar una investigación a partir de nuevas demandas a nivel de mercado.
A la fecha, los dos científicos ya comenzaron a desarrollar un proyecto en conjunto con Forestal Mininco, el cual está relacionado a estudiar los efectos de la fertilización de media rotación, incorporando herramientas de sensores remotos. El trabajo colaborativo se desarrollará en base a la experiencia que ha obtenido Nueva Zelanda en sensores remotos, y otras tecnologías como LIDAR; y por otro lado, en la experiencia que ha tenido Chile en aplicaciones de imágenes satelitales vía sensores remotos en el manejo forestal. “Es una sinergia muy interesante, pues se analizarán las experiencias de los dos países con aplicaciones en distintos fines, esto tendrá un valor significativo en el desarrollo futuro del tema en Chile”, señaló el profesor Dr. Rafael Rubilar.