A mediados de marzo, estudiantes del ramo de Ecofisiología Vegetal de las carreras de Ingeniería Forestal, Ingeniería en Biotecnología Vegetal e Ingeniería en Conservación de Recursos Naturales de la Universidad de Concepción, participaron de una visita al Centro Tecnológico de la Planta Forestal de INFOR Biobío, para conocer de cerca el trabajo de investigación que realizan los especialistas.
Durante la jornada, 85 estudiantes fueron guiados por Manuel Acevedo, Eduardo Cartes y Marta González, coordinadora del Centro Tecnológico de la Planta Forestal (CTPF) en relación al manejo ecofisiológico asociado a la producción de plantas y técnicas de restauración ambiental con especies nativas. Cabe destacar que dos de los tres especialistas de INFOR fueron ex alumnos de la Facultad de Ciencias Forestales de la UdeC, específicamente del programa de doctorado, y una del programa de Magíster en Ciencias Forestales. Según la M.Sc. Marta González “los conocimientos adquiridos en la Facultad así como las metodologías de investigación asociadas a nuestros trabajos de post grado, han permitido sustentar el trabajo y las investigaciones llevadas a cabo en el Centro”.
La visita incluyó un recorrido por las dependencias del lugar, donde se detalló los proyectos, servicios, equipo de trabajo y actividades enfocadas al manejo asociado a la producción de plantas, especialmente nativas y con algún grado de vulnerabilidad ecológica, en donde el principal foco se encuentra en la nutrición y manejo hídrico. Los principales proyectos están relacionados con técnicas silvícolas de establecimiento para Nothogafus glauca en bosques alterados del tipo forestal roble hualo en la Cordillera de la Costa, financiado por el Fondo de Investigación de Bosque Nativo de CONAF, y la restauración de bosques nativos y formaciones xerofíticas de alto valor ecológico, en especial de Ruil, proyecto financiado por el Ministerio de Agricultura. Además, dieron a conocer asesorías realizadas al Seremi de Medio Ambiente de la Región del Biobío, apoyando la producción de plantas de calidad para restaurar el Cerro Cayumanqui, luego del incendio del año 2011.
“Muchas de las consultas estuvieron asociadas a entender los requerimientos que tienen las plantas para establecerse con éxito en campo. Es por ello, que abordamos aspectos de la ecofisiología con los cuales trabajamos en nuestro centro tecnológico para producir plantas de calidad. En este sentido, el interés abordó aspectos relacionados con la nutrición aplicada a las plantas, incluyendo los macro y microelementos que necesitan para crecer; a su vez, los estudiantes se interesaron por la aclimatación hídrica que llevamos en el vivero como una manera de ir acondicionando las plantas a las condiciones restrictivas que tendrán en campo, en donde monitoreamos permanentemente la disponibilidad de agua en las almacigueras a través de sensores de humedad”, destacó Marta González, quien también señaló que evalúan los potenciales hídricos como una forma de determinar el estado hídrico y la eficiencia fotosintética a partir de la estimación de la fluorescencia de la clorofila, como una medida para estudiar el desempeño fotosintético, entre las principales variables a monitorear.
La Dra. Darcy Ríos, una de las académicas a cargo de la visita de los estudiantes, señaló la positiva recepción de la actividad, “realizamos esta visita en un inicio del ramo de Ecofisiología Vegetal pues es mejor que los estudiantes vean directamente materias que abordaremos después en clases, el sólo hecho de ver y comentar los tratamientos será más efectivo para su aprendizaje; además, a los estudiantes les encantó esta actividad, tuvo una evaluación positiva”, señaló. Por otro lado, la docente señaló que varios de sus alumnos gestionaron pasantías, prácticas y tesis con los especialistas para seguir retomando las temáticas abordadas.
La estudiante de Ingeniería en Conservación de Recursos Naturales, Javiera Godoy, señala que lo que más llamó su atención de esta visita fue ver cómo los diferentes tratamientos a los que están sometidas especies nativas como Nothofagus alessandrii (Ruil), Cryptocarya alba (Peumo), Luma apiculata (Arrayán) o Sophora cassioides (pelú) ayudan a identificar y conocer los estándares de calidad y los factores limitantes a nivel de campo. “Este conocimiento es de gran importancia al momento de querer restaurar, ya que se sabe de forma más segura cómo se desenvolverá, adaptará y resistirá a ambientes degradados o perturbados, aumentando muchas veces el porcentaje de sobrevivencia. Hoy en día vemos cómo el desarrollo tecnológico demanda cada vez más y más recursos, explotándolos de forma insostenible a tal punto de la degradación o extinción de muchos de ellos, y potenciar la restauración como una de las soluciones a esta problemática, es primordial si se quiere conservar y mantener los servicios ecosistémicos que nos entregan y la mejor forma de aprender a hacerlo es mediante la práctica”, destacó.
Por último, la estudiante señaló que las principales inquietudes estuvieron enfocadas a las metodologías que se utilizan en los viveros para la propagación de especies nativas, procesos como la obtención de semillas, aplicación de micro y macro nutrientes, tipos de suelos y agua utilizados, manejo del riego, entre otras.