Dra. Mariela Núñez
Durante siete meses de trabajo, científicos de la Facultad de Ciencias Forestales y Ciencias Ambientales de la Universidad de Concepción trabajarán en crear una metodología para diseñar una infraestructura ecológica. Este estudio que será financiado por el Ministerio de Medio Ambiente, se espera que sea replicado en otras regiones del país, definiendo como unidad piloto la Región del Biobío, y así mismo que sirva como base para el plan de ordenamiento territorial.
El producto final será un mapa con una zonificación donde se identifiquen las áreas de alto valor para la conservación que proveen de servicios ecosistémicos, los sitios prioritarios de alta biodiversidad, zonas de restauración y zonas de uso sustentable. “Una infraestructura ecológica consiste en una red interconectada de ecosistemas que permita dar funcionalidad a la biodiversidad, y que al mismo tiempo provea de servicios ecosistémicos a la sociedad, un ejemplo es el servicio ecosistémico de provisión de agua de nuestros bosques nativos en calidad y cantidad, si nosotros tenemos bosques nativos en las cabeceras de las cuencas hidrográficas o en los bordes de ríos, se asegura que durante el invierno se almacene agua en el suelo como una esponja, y que durante el verano tengamos un flujo continuo de agua. Por lo tanto, en las zonas de la Cordillera de la Costa donde existe escasez hídrica, es fundamental restaurar la cobertura de bosque nativo para recuperar este servicio ecosistémico”, señaló la Directora del Proyecto, Dra. Mariela Núñez de la Facultad de Ciencias Forestales, UdeC.
“Este proyecto será importante para posicionar el tema, ya que mediante reuniones con actores locales, ONGs, entidades públicas y privadas -de las distintas localidades- se podrá validar la metodología, crear sensibilidad, y que la sociedad conozca y valore la biodiversidad y sus servicios ecosistémicos”, destacó su directora.
Por su lado, el SEREMI de Medioambiente de la Región del Biobío, Sr. Richard Vargas señaló la importancia de este estudio, “vamos a incorporar esta información en la revisión de proyectos que ingresan al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, y cuando solicitemos compensaciones vamos a tener identificados las áreas de importancia en los cuales trabajar”, señaló.
Por último, el Dr. Cristian Echeverría quien es parte del equipo de científicos a cargo del proyecto, presentó resultados de una investigación en torno al cambio de uso de suelo de la Región del Biobío, y en él, se destaca que la región concentra un alto número de endemismo, pero al mismo tiempo un alto grado de amenaza. “Hemos tenido una transformación importante del paisaje en términos de: pérdida de bosque nativo, disminución de terreno agrícola y aumento de plantaciones forestales, tenemos una estimación de un 1,7% de tasa de perdida de bosques nativos en la región en los últimos 25 años, lo que equivale aprox. a un 35% de pérdida de la superficie de bosque nativo, entre el año 1986 hasta el 2011”, señaló el Dr. Echeverría. Es importante tomar en cuenta estas cifras, pues la región es parte de los 25 puntos de mayor biodiversidad en el planeta, “es interesante este desafío pues por un lado tenemos grandes factores de transformación, y por otro la necesidad de recuperar ciertas áreas para mejorar la calidad de vida de los habitantes de la región”, destacó.