Estudiantes de postgrado y profesores participantes del curso Trends in Ecology of Plant Invasions.
Con el objetivo de compartir el estado del arte de las invasiones biológicas, una de las principales amenazas para la biodiversidad a nivel mundial, el Laboratorio de Invasiones Biológicas de la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad de Concepción y el Instituto de Ecología y Biodiversidad, organizó el curso internacional de postgrado Trends in Ecology of Plant Invasions, instancia que reunió a científicos y estudiantes internacionales y nacionales, en Malalcahuello, Región de la Araucanía, entre el 6 y el 12 de abril.
Cabe destacar que el impacto de las invasiones biológicas, es decir aquellas plantas y animales que no son nativos y que se vuelven muy abundantes, se considera el segundo problema más importante en afectar a los ecosistemas, después de la destrucción del hábitat y cambios antrópicos de la atmósfera y océanos. Además, dentro de sus consecuencias se encuentra la inutilización de terrenos y pérdidas ecológicas y económicas.
Así es, como esta primera versión del curso reunió a científicos de nueve universidades -tres chilenas y seis extranjeras- y a 19 estudiantes de Chile, Argentina, Brasil, México y Estados Unidos; para discutir marcos conceptuales, metodologías y resultados de estudios sobre invasiones de plantas en Chile y en el mundo, además de aspectos sociales asociados a las invasiones y alternativas de manejo.
Uno de los investigadores invitados, Dr. Phill Hulme, experto en Bioseguridad de la Universidad Lincoln de Nueva Zelanda, señaló la importancia de esta instancia de colaboración, “ha sido un curso interesante pues tenemos a distintos alumnos de Sudamérica para conversar sobre problemas similares y compartir experiencias, además se han analizado perspectivas internacionales de Nueva Zelanda, Norteamérica y otras partes del mundo que ayudan a poner este tema en un contexto más global”, destacó el científico.
Por otro lado, el científico, Dr. Daniel Simberloff de la Universidad de Tennessee, EEUU, y uno de los fundadores de la disciplina de la biología de las invasiones, destacó lo gratificante que es escuchar a los estudiantes de postgrado al exponer sus proyectos, pues señala que a raíz de esto pueden surgir eventuales colaboraciones de investigaciones con otras universidades presentes.
Además, el estudiante Ramiro Crego de la Universidad de North-Texas, quien investiga al visón americano como especie invasora en el sur de Argentina, destaca esta experiencia pues ha sido beneficioso a modo personal y profesional. “Ha sido una experiencia enriquecedora, pues nos hemos integrado con la base de las invasiones biológicas, con gente de Latinoamérica y eminencias de la biología de conservación. Hemos podido extender redes de conocimiento, compartir ideas, conocer que hacen los otros, y desde el punto de vista de la teoría ver la su aplicabilidad”, señaló
Entre los expositores contaron con los investigadores del Instituto Ecología y Biodiversidad –IEB- Aníbal Pauchard de la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad de Concepción, Ramiro Bustamante y Ricardo Rozzi, y con la visita de la Directora del Instituto, Mary Kalin. Los invitados internacionales incluyeron a Daniel Simberloff, de la Universidad de Tennessee, EEUU, Philip Hulme de Lincoln University, Nueva Zelandia, Martín Núñez de la Universidad Nacional de Comahue, Argentina, Paula Tecco de la Universidad Nacional de Córdoba, Argentina, e Ileana Herrera, del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas. “Como organizadores, estamos muy contento por las sinergías académicas que se dan con un grupo tan bueno de estudiantes y profesores de Latinoamérica y el resto del mundo. Esperamos que este sea el primer paso para generar más investigación de calidad en Latinoamérica sobre los impactos que provocan estas especies y cómo manejarlas” señalo el Dr. Aníbal Pauchard.
Además de las sesiones teóricas y de las presentaciones de estudiantes, se realizaron dos salidas a terreno a la reserva nacional Malalcahuello-Nalcas, administrada por CONAF, donde se pudo apreciar el avance de las invasiones de pino en el bosque de araucarias nativo de la región. Finalmente, con el objetivo de fortalecer la Red Latinoamericana para el Estudio de Especies Invasoras, los científicos se reunieron en un taller cuyo fin fue generar una agenda común de investigación, publicación y difusión de la problemática de las invasiones biológicas en Latinoamérica con énfasis en las áreas de montañas.