Especies investigadas.
Luego de un año de investigar la distribución y la presencia de las especies endémicas, Guindo Santo, Radal enano, Naranjillo y Lleuque -las cuales se concentran en la Región del Biobío-, los Drs. Cristian Echeverría, Roberto Rodríguez y el equipo de investigadores del Laboratorio de Ecología del Paisaje de la Universidad de Concepción, presentaron la evaluación del estado de conservación de estas especies a la comunidad científica, entes públicos, y académicos. Sus resultados difieren totalmente de la clasificación recientemente realizada en nuestro país.
El proyecto llamado “Caracterización de Eucryphia glutinosa, Citronella mucronata, Prumnopitys andina y Orites myrtoidea según los criterios de la UICN”, estuvo financiado por el Fondo de Investigación del Bosque Nativo de CONAF, y tal como su nombre lo explica se utilizaron los criterios y categorías de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza –UICN- para evaluar estas especies y establecer su clasificación a nivel internacional.
Para comprender este estudio, es necesario aclarar que la continua y progresiva fragmentación y pérdida de hábitat, es un proceso de transformación que está asociado a la reducción drástica del tamaño de poblaciones de las especies, algunas de ellas se encuentran amenazadas de extinción, y otras, ni siquiera cuentan con una evaluación realizada con datos actualizados, como es el caso de estas cuatro especies.
Ante esto, el proyecto de investigación contó con la revisión de literatura, consultas a expertos, profesionales del área, instituciones, universidades, servicios públicos, empresas, y campañas de terreno realizadas por el equipo de investigación, generando una base de datos depurada y actualizada de los puntos de presencia de las especies. En ella se determinó que de los 2.289 puntos de presencia registrados por estudios existentes, 142 fueron excluidos por presentar información desactualizada, con problemas de proyección o fuera de la distribución natural de la especie.
A su vez, las campañas de terreno desarrolladas por el equipo del proyecto permitieron visitar 302 registros entre la Región de Coquimbo y de Los Lagos, los cuales revelaron cambios en la extensión de la presencia, distribución y tamaño poblacional de las cuatro especies. Incluso, muchas de las subpoblaciones están en continua amenaza y existe una baja representatividad en el SNASPE – Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado-.
Dr. Cristian Echeverría.
Para el director del proyecto, Dr. Cristian Echeverría, estos resultados son de suma importancia ya que actualmente tres de estas cuatro especies están definidas como no amenazadas según el 9° Proceso de Clasificación, evaluación que sobreestimó la extensión de la presencia de las especies, utilizando información que incluye datos no validados o desactualizados. A partir de estos resultados se solicitará la re-evaluación estas especies por parte del Ministerio de Medio Ambiente y revisar la aplicación que se está realizando de los criterios de clasifiación.
Según los análisis realizados, los investigadores determinaron que las especies han experimentado una disminución de la extensión de la presencia y tamaño poblacional en relación a las evaluaciones anteriores. Además, dado que las amenazas aún persisten, existe una muy baja regeneración y muchas subpoblaciones están aisladas del resto, de esta forma es posible inferir que la viabilidad de éstas se podría ver afectada en un futuro cercano.
Así mismo, las evaluaciones definieron como Vulnerable a la especie C. mucronata –Naranjillo-, basado en la cantidad de individuos maduros por subpoblación; Vulnerable para E. glutinosa –Guindo Santo- y P. andina -Lleuque- ya que presentan una extensión de la presencia menor a 20.000 km2; y En Peligro para O. myrtoidea –Radal enano- debido a que la extensión de la presencia de sus poblaciones no supera los 5.000 km2.
Público asistente.
Cabe destacar que estos resultados serán valiosos para el trabajo coordinado con CONAF. “Debido al rol fiscalizador de planes de manejo asociados a especies nativas, debemos contar con antecedentes sólidos y actualizados para sancionar de forma correcta. Sabemos que existe una alta preocupación ambiental y social por la conservación de los recursos naturales, por lo tanto debemos tener argumentos y sustento para avalarlo”, señaló el Director Regional de CONAF Biobío, Francisco Pozo.
Por último, el equipo de investigación sugiere desarrollar investigaciones que contemplen la actualización y mantención de una base de datos georeferenciada sobre el rango de distribución de especies amenazadas del país, trabajo que realiza actualmente el Laboratorio de Ecología de Paisaje de la UdeC. Además, aconsejan someter a evaluación aquellas especies que no han sido evaluadas según criterios de la UICN, desarrollar acciones de conservación para todas las especies estudiadas, restaurar el hábitat de subpoblaciones altamente degradadas o destruidas, y atender las amenazas que actualmente afectan la persistencia de las especies estudiadas, entre otras acciones.