Vicerrector de Investigación y Desarrollo de la UdeC, Sr. Bernabé Rivas.
Como una forma de desarrollar la integración, interacción y vinculación con el mundo científico, y compartir los últimos avances a nivel mundial en diversas áreas de la Biotecnología, la Asociación Nacional de Estudiantes de Ingeniería en Biotecnología –ANEIB-, organizó el II Congreso Nacional de Estudiantes en la Universidad de Concepción; a través de la coordinación de estudiantes de Ing. en Biotecnología Vegetal, Ing. en Biotecnología Marina y Acuícola, e Bioingeniería UdeC.
En su inauguración, el Vicerrector de Investigación y Desarrollo de la UdeC, Bernabé Rivas enfatizó la importancia de la biotecnología en nuestros días, “esta área se ha desarrollado y expandido no sólo en campos de investigación, sino generando un importante impacto económico”. A modo de ejemplo, el Sr. Rivas señaló que sólo en los EEUU, existen más de 1200 empresas biotecnológicas, las cuales generan más de 450.000 empleos. En términos generales, la industria biotecnológica, tiene aprox. 30 años de antigüedad y ha generado en el orden de US300 millones en ventas, principalmente en el área de salud, alimentos y energía. En América Latina, Brasil es la que lidera los esfuerzos por el desarrollo de esta área, seguidos por México, Chile y Argentina.
Así mismo, el vicerrector enfatizó que en Chile el desarrollo de conocimientos biotecnológicos será un factor clave en el futuro cercano de la economía, basada en recursos agrícolas, forestales, pesqueros y mineros. Además, señaló que la UdeC ha sido activa en el desarrollo de políticas regionales para el programa de innovación nacional, generando un número importante de publicaciones científicas, solicitudes de patente a nivel nacional e internacional, y un gran desarrollo en áreas de la biotecnología correspondiendo a la generación de biocombustible, biomedicina, biotecnología agrícola, forestal, animal y ambiental, entre otros.
Por otro lado, el Decano de la Facultad de Ciencias Forestales, Dr. Manuel Sánchez, señaló que a través de estas instancias los estudiantes tendrán la posibilidad de conversar con científicos que se desempeñan en todo ámbito de la biotecnología, por lo tanto deben aprender y perfeccionarse para aportar a la sociedad, “un biotecnólogo debe tener claro que debe manejar los organismos biológicos para la obtención de productos útiles a la sociedad, enmarcado en la formación de la técnica, ética y respeto al medioambiente”, destacó el decano.
Bioeconomía basada en el conocimiento
Director del Centro de Biotecnología, Dr. Jaime Rodríguez.
Para dar inicio al congreso, el Director del Centro de Biotecnología, Dr. Jaime Rodríguez presentó una charla sobre bioeconomía basada en el conocimiento y la necesidad de generar cambios y soluciones a través de herramientas biotecnológicas. “Hoy con 7 mil millones de habitantes, se necesita dar respuesta para satisfacer las demandas de la población mundial, si mantenemos la estructura productiva que tenemos no alcanzaremos a realizarlo, por lo tanto tenemos que cambiar la forma en que damos respuestas a estos desafíos. Creemos que el gran cambio vendrá con la biotecnología porque desarrolla soluciones económicas, ambientales y sociales, de esta forma se puede aumentar la productividad de cultivos agrícolas y forestales, potenciar los biomateriales, la bioenergía, bioproductos, la captura de CO2, y la preservación de bosques nativos y ambientes, entre otros”, destacó el académico.
Además, el académico destacó que a través de la biotecnología se aceleran procesos que para la humanidad tardaban muchos años; así mismo señaló que el concepto de bioeconomía es la base de la biotecnología para volver a lo renovable, “estamos cambiando el carbono fósil que viene del petróleo por un carbono renovable, hay que romper con la tendencia en que un mayor crecimiento es sinónimo de contaminación, para eso necesitamos materias renovables eco eficientes, objetivo que es factible gracias a las herramientas de la biotecnología” afirmó el Dr. Rodríguez.
Por otro lado, destacó a las biorrefinerías como componente clave para la bioeconomía, la cual corresponde a la extracción basada en biomasa –agrícola, algal y forestal- de forma sustentable. Entre los beneficios, los biocombustibles promueven la diversificación de la matriz energética, son renovables, reducen la dependencia del petróleo importado, poseen menos emisiones de gases con efecto invernadero y promueven la reconversión de cultivos agrícolas. Un claro ejemplo de ello es Brasil, país que comenzó con el desarrollo de bioetanol promoviendo sus vehículos, siendo actualmente una industria floreciente, “poseen conciencia tecnológica y han duplicado la productividad de la caña de azúcar –biomasa azucarada-“, señaló el científico.
Congreso de estudiantes
Cabe señalar que el congreso de estudiantes recibió a 180 estudiantes, e integró en cuatro días las áreas ingenieril empresarial y científico académico de la biotecnología, distribuido en simposios de Bioseguridad, Bioética y Bionegocios, Biotecnología Agrícola y Forestal, Bioingeniería, Biotecnología Ambiental, y Biotecnología Marina; además de charlas magistrales, cursos, y city tour, entre otros.
El presidente del Comité Organizador y estudiante de Ingeniería en Biotecnología Vegetal UdeC, Pablo Neira, destacó esta instancia para promover el encuentro de estudiantes, “ha sido importante para la consolidación de la Aneib, creada hace dos años”, señalo.
Además, dentro de las exposiciones insertas en los simposios, se seleccionaron a los ocho mejores trabajos postulados para ser expuestos como conferencias orales, entre ellos, se premio al estudiante Erick Armingol de la Universidad de Chile por su investigación: “Análisis de balance de Flujos de la cepa de Escherichia colii cd-NAD”; a la estudiante Nicol Carrasco de la Universidad de la Frontera como mejor poster: “Asociación de polimorfismo rs20419 del gen PTGS2 con fallas de implantación en mujeres del sur de Chile”; y por último el alumno Felipe Quiroz, de la Universidad de Chile, recibió la distinción de Fundación REDBIO Internacional como alumno destacado por su investigación “El gen Lcyb de zanahoria (Daucus carota) como una herramienta biotecnológica para aumentar el contenido de carotenoides en plantas de kiwi (Actinidia deliciosa)”.
Dr. Len Van Zyl.
Por último, cabe destacar que los estudiantes contaron con la presencia del Dr. Len Van Zyl, economista especialista en microbiología y genética, y actual docente e investigador de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, EEUU; a través de la charla “Applying genomics and genetics in toxic tort cases”. El científico posee 20 años de experiencia en el estudio de la expresión génica tanto como profesor y líder corporativo.