El pasado miércoles 26 de septiembre, se realizó la charla inaugural de la conmemoración del séptimo aniversario de la carrera de Ingeniería en Biotecnología Vegetal. Actividad que contó con la presencia del Dr. Ariel Orellana, investigador del Centro de Biotecnología Vegetal de la Universidad Andrés Bello.
Durante la tarde, el académico presentó la charla “Revelando los secretos del genoma de la vid”, para profundizar sobre conceptos generales de la genómica y procesos de secuenciación. Durante la jornada, destacó que la definición del genoma se ha tornado más compleja, pues es un componente en donde se almacenan elementos responsables de las características genéticas fenotípicas de un organismo.
Así mismo, destacó que actualmente dejó de ser cierta la antigua idea de que un gen es codificado por una proteína, pues se ha descubierto que el 80% de lo que llamaban basura, son regiones purgatorias dentro de un genoma, es decir, sitios que interactúan y regulan la expresión de un gen.
Entre lo que se ha sostenido en el tiempo, el genoma de cada uno sigue siendo responsable de las características fenotípicas, y el ambiente tiene efectos en ello. “Cuando tenemos un producto agrícola, quizás el 50% del fenotipo final está definido por el medioambiente”, señala el académico. No obstante, hoy en día, es un gran desafío secuenciar genomas, pues algunas estructuras del DNA poseen más de dos cromosomas, sobre todo en las especies vegetales. Junto a ello, las tecnologías han evolucionado, secuenciando grandes fragmentos en poco tiempo.
Es por eso, que uno de los grandes desafíos para los biotecnólogos vegetales, corresponde a la especialización en el área de la bioinformática, pues deben ser capaces de ensamblar estructuras que tienen más de dos cromosomas. Esta especialidad es vital para las investigaciones de hoy, señaló el académico.
Por último, es importante destacar que al conocer las posiciones de los genes en los cromosomas, es posible asociar patologías con cambios de estructura de ciertos cromosomas, e identificar cuáles son los genes responsables de estos cambios, de esta forma se podrán generar terapias para solucionar enfermedades.