La revista científica Food Chemistry, una de las más importantes de la categoría “Ciencia de los Alimentos” según el ranking SJR (SCImago Journal & Country Rank), publicó un estudio realizado por el profesor Dr. Carlos Figueroa en colaboración con los alumnos de Ingeniería en Biotecnología Vegetal, Patricia Vera, Osvin Arriagada y Mariana Díaz, llamado “Effect of postharvest treatment of calcium and auxin on cell wall composition and expression of cell wall-modifying genes in the Chilean strawberry (Fragaria chiloensis) fruit”.
La investigación abordó los efectos que tiene la aplicación conjunta de calcio y la hormona auxina en la post-cosecha de la especie nativa, la frutilla chilena. El estudio fue exitoso en el sentido que se redujo la tasa de maduración de los frutos, pues se observó una menor degradación de azúcares desde la pared celular, y una menor expresión de los genes que dirigen esta degradación.
Tomando en cuenta que la fruta de exportación debe soportar largos viajes hasta el punto de destino, esta investigación es de suma importancia pues incide en la prolongación de vida de la post-cosecha de la fruta fresca.
El proyecto financiado por Fondecyt, y realizado en colaboración con la Universidad de Talca, contó con la colaboración de los alumnos de nuestra facultad a través de los análisis de muestras durante los meses de enero y febrero del 2011. Además, los resultados del estudio fueron expuestos por los alumnos en dos congresos durante el año pasado: XXXIV Reunión Anual Sociedad de Bioquímica y Biología Molecular de Chile, en Valdivia; y la VI Reunión Anual de Biología Vegetal, en Pucón.