La reciente partida de los profesores Pedro Real y Jaime Rodríguez significaron un golpe duro para quienes integran la Facultad de Ciencias Forestales, quienes han sentido la ausencia de dos grandes académicos que dejaron una profunda huella en el aspecto humano y profesional
En un triste comienzo de año, la Facultad ha visto partir a dos profesores de gran influencia para muchos investigadores e Ingenieros Forestales en Chile. A través de esta sencilla nota, pretendemos honrar su memoria y atestiguar en parte, un poco de sus vidas para el conocimiento de las futuras generaciones de estudiantes.
El profesor de la curiosidad infinita
Una lamentable pérdida para el rubro forestal y académico ha significado la repentina muerte del Dr. Pedro Real Hermosilla, quien destacó en la formación de muchas generaciones de ingenieros forestales, tanto de la Universidad Austral de Chile como de la Universidad de Concepción. Su ausencia deja un enorme vacío entre sus colegas, cuerpo académico, administrativos y estudiantes de la Universidad, gracias a su gran calidad humana y científica.
El profesor Pedro Real Hermosilla tenía 66 años, era originario de la ciudad de Coihaique, hijo de una profesora normalista y un conocido abogado. Formó una familia junto a Marta Toro, con quien tuvo a su hija Alejandra. Su extensa trayectoria en el rubro forestal tiene su origen en Valdivia, donde se formó como Ingeniero Forestal en la Universidad Austral y más tarde se desempeñaría como docente hasta el año 1993. Más tarde se especializó en el área de Mensura Forestal y Sistemas de Información Geográfica, en la Universidad de Idaho, Estados Unidos, obteniendo los grados de Magister y Doctor.
El año 1995, el Profesor Real se enroló en la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad de Concepción, en donde combinó la enseñanza de mensura forestal, sistemas de información geográfica y sensores remotos, además de trabajar activamente en el Proyecto de Modelo Nacional de Simulación Forestal, que aún se desarrolla en esta casa de estudio. Junto con formar a muchos Ingenieros Forestales, fue un uno de los grandes impulsores de la incorporación de Sistemas de Información Geográfica en Chile. Su curiosidad científica lo llevó a realizar un incansable trabajo, materializados en proyectos tanto en bosques naturales como de plantaciones forestales. Fue líder en el monitoreo de Bosque Nativo y en la generación de tecnología de muestreo de plantaciones industriales, entre muchos otros proyectos que hasta hace poco seguía desarrollando junto a sus alumnos y colegas.
El Dr. Eduardo Acuña, Director del Departamento de Manejo de Bosques y Medio Ambiente, al cual estaba adscrito el Dr. Real, ya sabía de su prestigio, mucho antes de coincidir como profesores en la Universidad de Concepción el año 1997. Lo recuerda como una persona muy inteligente, con una gran capacidad analítica y muy asertivo, tanto en lo personal como en la academia, “Pedro fue un profesional que destacó en un área muy compleja como es la mensura, él trabajó con los principales expertos internacionales y obviamente, en Chile, él fue un referente en esa materia; es por eso que dejará un gran vacío en ese sentido. Pero también lo extrañaremos mucho por sus cualidades personales, por su humor y buen manejo de la relaciones humanas; él era el alma de la fiesta de la Facultad”, concluye el profesor Acuña.
El ingeniero forestal, Cristian Higuera, compartió toda su vida laboral junto al profesor Pedro Real, desde que fuera su alumno de pregrado en la Universidad Austral, hasta su arribo a Concepción en donde laboró junto a él en Modelo Nacional de Simulación. El profesional lamenta el gran vacío que deja su partida para su entorno familiar y para la enseñanza de su especialidad para las futuras generaciones de alumnos. “Él tenía mucha curiosidad científica, pero también eminentemente práctica ya que él generaba soluciones para las empresas y forestales en general; ese era gran parte de su foco. No solo quería dejar su legado en la academia, sino que hacía de inmediato la transferencia en el área productiva” indica Higuera.
Su fallecimiento ha generado un gran dolor para sus familiares y amigos, pero deja un recuerdo imborrable en todos los que tuvieron la suerte de compartir con él, historias y proyectos en común.
Jaime Rodríguez, un científico generoso en ideas.
Tras varios meses de lucha contra un cáncer, falleció el Dr. Jaime Rodríguez Gutiérrez, quien fuera parte del cuerpo académico de la Facultad de Ciencias y Forestales y, desde el año 2006, director de Centro de Biotecnología de la Universidad de Concepción, institución que ayudó a levantar desde sus inicios. Su deceso ha causado un fuerte impacto en la comunidad científica nacional, debido al respeto y admiración que generaba entre sus colegas por todo el trabajo y esfuerzo dedicado al desarrollo de la ciencia e innovación en Chile.
Sus cercanos lo recuerdan como un hombre con gran energía y generosidad para dar auge al emprendimiento científico local, con mucho amor por su trabajo. Impulsó muchas iniciativas, como la investigación en microalgas, el Consorcio Bioenercel y apoyo a la creación de la carrera de Ingeniería en Biotecnología Vegetal, en la Facultad de Ciencias Forestales.
Su formación académica la inició en la Universidad Federico Santa María, en donde obtuvo el título de Químico Analista, para más tarde doctorarse en Ciencias en la Universidad Estatal de Campinas. Fue esta área la que lo encaminó, a mediados de los años noventa, a la Universidad de Concepción en donde se integró como profesor de la Facultad de Ciencias Forestales, para luego abordar el reto más inspirador de su vida, la dirección del Centro de Biotecnología el año 2005.
La Dra. Sofía Valenzuela, junto con ser la Subdirectora del Centro de Biotecnología, compartió gran parte de su carrera junto a él. Fueron más de 15 años de trabajo en conjunto, en que formaron un buen equipo de trabajo, estructurando las bases para desarrollar de Biotecnología en Concepción, junto a otros actores relevantes como el Dr. Martín Zilic, Dr. Jaime Baeza y Pablo Catalán en el año 2001. Formaron un tándem de dos personalidades muy distintas, pero que se complementaban muy bien para ejecutar los proyectos. “Jaime era súper creativo, siempre andaba metido en las distintas oficinas proponiendo ideas, siempre revisando papers y si encontraba algo interesante nos proponía hacer cosas. Siempre llegaba con una idea, que la compartía con algún investigador para que esa persona lo llevara a cabo; era muy generoso con sus ideas; creo que todos tenemos algún proyecto heredado de él”, sostiene la Dra. Sofía Valenzuela.
El Director del Laboratorio de Patología Forestal, Dr. Eugenio Sanfuentes fue invitado por el Dr. Rodríguez para que se sumara en 2007 al Centro de Biotecnología y diera comienzo a su laboratorio y emprendiera sus primeras investigaciones. Al recordarlo, destaca su pasión por la ciencia y la capacidad de implementar muchas de las ideas que pasaban por su cabeza. “Siento un cariño y una gratitud grande hacia Jaime; él dio mucha libertad a todo el mundo para que desarrollara sus investigaciones, sin poner barreras, generando instancias para que se integraran nuevos equipos de trabajo”, indica el Dr. Sanfuentes.
Fuera del Centro de Biotecnología, la Dra. Valenzuela destaca su alegría y su gusto por las actividades al aire libre, como trekking y ciclismo de montaña; también recuerda su gusto por la últimas novedades tecnológicas, su interés por la redes sociales como Twitter y su heterogéneo gusto musical, influenciado por una familia de artistas. “Una de sus sueños que quedaron pendientes, fue el vivir una aventura en alta mar con su propio velero, que realizaría una vez que se retirara de su actividad científica”. Si bien el desarrollo del Centro continúa adelante, reconoce que será muy difícil para todo el equipo llevar la ausencia del Prof. Jaime Rodríguez, “Dicen que nadie es irremplazable, pero cada persona es única, y es parte única de cada uno sí que se echa de menos, alguien más ocupará su cargo, continuará con sus proyectos, pero esa empatía que transmitía, siempre se va a extrañar”.