Patricia Vera.
La ingeniera en biotecnología vegetal UdeC, Patricia Vera Wolf, se encuentra hace un año realizando el Magíster en Bioinformática en la Universidad de Queensland, Australia, con el objetivo de desarrollar una base de datos que simplifique la búsqueda de genes en especies comerciales.
El magíster contempla clases e investigación, y consiste en desarrollar una base de datos empleando el visualizador de genomas G-browse, para simplificar la búsqueda de genes posterior al ensamblamiento del genoma, en especies del género Brassica –Canola, Brócoli, Coliflor, etc. Todo esto enmarcado en un proyecto de mejoramiento genético de dichas especies.
“En el laboratorio se reciben secuencias de genomas que se ensamblan, y mi rol es crear un script para que el visualizador lo interprete y los investigadores puedan navegar a través del genoma analizando gen por gen. Este método es aplicable a cualquier genoma y simplifica el trabajo de investigación, ya que puedes asociar genes, crear links que derivan a una página externa que muestre la función del gen, para qué proteína codifica, vías metabólicas asociadas, etc. La aplicación es inmediata, reduce el tiempo de búsqueda para cualquier investigación y conecta la información que nosotros obtenemos con la comunidad de científica”, destaca la estudiante.
El interés por esta área de investigación, surgió durante el último año de carrera de Ingeniería en Biotecnología Vegetal, gracias al curso de bioinformática. “Tuve un buen desempeño en este ramo y desarrollé al mismo tiempo mi tesis de pregrado en esta área, las unidades vistas en este curso fueron fundamentales para llevar a cabo mi proyecto”, señaló Patricia; quien pasado el tiempo comprendió que esta área fortalecería y ampliaría sus capacidades en investigación, y a su vez, en el campo laboral de la biotecnología.
Por otro lado, la ingeniera señala que a pesar de que un alumno autoexigente puede adquirir conocimiento teórico por sus medios, es destacable la labor y el capital humano que la carrera le brindó, ya que fue fundamental para lograr su motivación en esta línea de investigación. “Me atrevo a destacar a dos tutores que fueron cruciales durante mi paso por la universidad, el Dr. Carlos Figueroa, quien fue el primero en darme una oportunidad a nivel de laboratorio sin tener ninguna experiencia, y a la Dra. Marta Fernández, quien fue mi profesora co-tutora de tesis, ella me brindó el empuje y soporte que necesitaba, claramente un modelo a seguir”, señaló Patricia.
Además, como consejo para los futuros ingenieros en biotecnología vegetal, Patricia señaló que es necesario buscar las oportunidades para desarrollarse como profesional, “estudié con becas y crédito, no fui el primer lugar en mi generación, y reprobé un ramo en el camino, aún así, pude lograr lo que quería. Para esto es necesario tocar puertas, las oportunidades no llegan solas, es importante que los estudiantes participen en proyectos, realicen pasantías, y aprovechen lo que la universidad les ofrezca, después de eso tu currículum habla por ti mismo” destacó.
Además, la ingeniera nos cuenta que las barreras de idiomas no existen, “entré a la universidad sin hablar inglés y aprobaba los ramos del idioma con mucho esfuerzo, sin embargo los cursos ofrecidos por el Centro de Formación de Recursos Didácticos –CFRD-, me hicieron crecer en dos años y aprobar los requisitos de postulación de Becas Chile”, destacó.
Por último, cabe destacar que el proyecto que realiza actualmente corresponde a una unidad de investigación de un semestre, y durante el próximo año realizará su tesis de magister en la misma línea de investigación.